在此之前,菲尔·杰克逊作为NBA主教练从未在总决赛中失败过。 1991年,他带领芝加哥公牛队在NBA东部决赛中击败底特律活塞队。十三年后,他将率领另一支队伍与这支铁血队伍再次激战。当时,为弟子乔丹辩护的活塞队主力乔·杜马斯已经成为活塞队的运营总裁。
众所周知,底特律活塞队最初是防守球员。 2004年3月,他们连续五场比赛将对手的得分控制在70分以下,创造了NBA新纪录。底特律活塞队的晋级之路并非一帆风顺。 NBA东部半决赛,天王山第五场比赛,他们在主场三个加时赛遗憾落败。但活塞队并没有放弃希望。他们在新泽西顽强击败对手,将比赛拖入抢七。最终带领活塞队进入2004年NBA总决赛的主教练是拉里·布朗,他在2001年总决赛中与菲尔·杰克逊教练交手。
与活塞队相比,洛杉矶湖人队在西部的晋级之路相对容易。此时,所有媒体记者都坚信,湖人夺冠只是时间问题!唯一的悬念是活塞是否会被横扫。显然,游戏的发展完全出乎了他们的预料。
湖人队面对活塞队遇到的最大问题就是总决赛的对手对他们来说太陌生了。比如湖人队就知道他们西部季后赛的三个对手,火箭队、马刺队和森林狼队。他们在季后赛前三周就和他们两人交手过,自2003年11月以来就没有和活塞队交手过。其实活塞队也有这样的问题,但是因为湖人队本赛季的阵容太过闪亮,他们是聚光灯下的宠儿。活塞队显然比湖人队更容易理解他们。
而湖人队的季后赛对手中,球队只需要掌控姚明、邓肯和加内特这样的箭头人物即可。但面对活塞队,他们却感到很迷茫。比卢普斯?汉密尔顿?两个华莱士?菲尔·杰克逊和特克斯·温特陷入了沉思。
2004年总决赛揭幕战,底特律活塞队利用针对性防守给湖人队当头一击!整场比赛,虽然沙克·奥尼尔在活塞队内线依然拿下压倒性的36分,但科比·布莱恩特27次出手只得到25分。卡尔·马龙压制拉希德·华莱士,导致他在第一节就两次犯规,只打了29分钟。但他自己的上篮效率并不是很高。湖人队首发马龙、佩顿和德文乔治总共只得到12分。湖人和活塞的替补比分是4:19。主力得分被压制,替补球员表现不佳,湖人队茫然输掉了首场比赛。输掉第一场比赛后,湖人球员依然没有危机感。他们觉得自己的球队会像2001年那样连赢四场,重新夺回比赛的胜利。事实证明,他们显然低估了活塞队的实力。
第二场比赛,湖人队险些浪费了11分的优势,让活塞队成功扭转了局面。好在科比在比赛还剩2.1秒时命中三分,将比赛拖入加时赛,避免了湖人队主场两连败的尴尬。卡尔·马龙其实在第一场比赛就带伤上场,并且本场比赛他的伤势更加严重。虽然马龙的得分无法帮助湖人队,但他仍然限制了拉希德华莱士的发挥。但湖人无法压制比卢普斯和汉密尔顿的进攻。虽然赢下了比赛,但湖人队内部也不可避免地爆发了矛盾。赛后,特克斯·温特与沙奎尔·奥尼尔大吵了一架,他批评鲨鱼队防守挡拆效率太低。奥尼尔无法忍受别人质疑他的统治地位:“我告诉你闭嘴,我们不需要听你的废话04年湖人-马刺,你只需要管好自己的事就可以了。” “那是我的事,”特克斯说。
第三场比赛前,奥尼尔向82岁的温特道歉。他们必须同仇敌忾,才能打败强大的敌人。自从比赛以8-0开局以来,活塞队从未落后过。杰克逊教练不明白为什么科比会经常被挤进人群,失去平衡然后投篮。无法在舒适的位置接球投篮,使得进攻者的效率大打折扣。 13投4中得到11分,显然不是科比的正常状态。而大鲨鱼奥尼尔显然也好不了多少。他的得分只比科比多一分。关键是他们一场比赛只赢得了2次罚球,这是非常不正常的。本场比赛活塞队控制了禁区。他们让湖人队在三分线外出手27次,占本场比赛湖人队出手次数的1/3。半场湖人落后7分,但第四节,活塞以9:1的小高潮浇灭了湖人反扑的希望。 68:88,湖人队无奈大比分输掉了这场比赛。
第四场比赛开始后,湖人队总结了前三场比赛输球的原因,其中包括篮板球和犯规问题。卡尔·马龙因伤病加重只能限制拉希德·华莱士的进攻表现。但在篮板和防守方面,奥尼尔却在两个华莱士的钢铁丛林中迷失了自己。但湖人队不能再输了,他们应该以正确的方式打比赛。及时给奥尼尔喂球是湖人队比赛的主基调。本场比赛他还拿下36分20个篮板。不过,比赛最后6分钟没有投篮,而科比出手了14次,这与主帅菲尔杰克逊的赛前安排背道而驰。本场比赛,卡尔·马龙的受伤和低迷终于让拉希德·华莱士抓住了机会。他在比赛中得到26分。科比和加佩顿的表现不佳也是湖人队输掉这场比赛的原因。纠缠了一整个赛季的鹰郡事件让他疲惫不堪,无法专心打球。在这个系列赛中,加里·佩顿被比卢普斯按倒在地并摩擦。最终,底特律活塞队以更少的失误、更团结的配合04年湖人-马刺,以88:80击败湖人队,赢得了2004年NBA总决赛的赛点。
第五场比赛之前,科比找到了菲尔·杰克逊。他希望自己能防比卢普斯,让佩顿防汉密尔顿。他想看看佩顿在他的言语刺激下会不会说“不”?不幸的是,佩顿没有说什么。过去的手套已经是千疮百孔,生死战前湖人球员还不够团结。
和比赛一样的策略,湖人队从一开始就准备利用奥尼尔来赢得比赛。不幸的是04年湖人-马刺,活塞队似乎已经做好了准备。他们两次被犯规,奥尼尔在第一节还剩八分钟时被迫下场。活塞队利用这个机会,连得8分。第二节开始后,湖人队重新取得领先,但活塞队利用一个小高潮将半场比分定格在55:45。虽然下半场湖人拼命追分,但更加团结的活塞并没有让胜利从手中溜走。比赛哨声响起,湖人队球员恋恋不舍地走出奥本山宫殿。伟大的卡尔·马龙无奈地离开了孤独的身影,一年后黯然退役。
2004年的NBA总决赛让球迷看到了团结的力量有多么强大。拉里·布朗带领着一群底特律活塞队弟子,给了看起来无比强大的洛杉矶湖人队一场巨大的失败。这次失败再次证明,没有经过一定时期的团队训练,单纯靠人才积累是很难快速形成强大战斗力的。失败是不可避免的!成功和失败总是一次又一次地重来。三年前,拉里·布朗在费城经历了总决赛失利的痛苦。三年后,输掉比赛后,菲尔·杰克逊慷慨地向底特律的昔日对手表达了祝贺和敬意!两个月后,拉里·布朗带领另一批才华横溢的选手参加了雅典奥运会。但这一次,他终于体会到了菲尔·杰克逊刚才所经历的压抑和痛苦。 (详情见我的另一篇文章《当“梦六”队击败雅典时,没有去的球星们给出了哪些拒绝的理由?》)(完)
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